Un nuevo estudio ha resaltado la importancia de medir los niveles de lipoproteína(a) (Lp(a)) al menos una vez en la vida, dado su impacto en la salud cardiovascular. La Lp(a) es una molécula producida en el hígado que puede aumentar significativamente el riesgo de enfermedades del corazón, como infartos, ictus y arteriosclerosis, incluso si el colesterol LDL está en niveles normales.
Lo interesante de la Lp(a) es que no se ve afectada por la alimentación o el ejercicio, ya que sus niveles están determinados principalmente por nuestros genes. Esto significa que, si tienes niveles altos de Lp(a), es probable que los hayas heredado de tus padres. Aunque no es común que los médicos pidan este análisis, los estudios sugieren que todos deberíamos conocer nuestros niveles, especialmente si tenemos antecedentes familiares de enfermedades del corazón.
El estudio, presentado en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología 2024, se realizó en Polonia y mostró que entre el 20% y el 34% de los pacientes que recibían tratamiento preventivo o atención por enfermedades cardiovasculares presentaban niveles elevados de Lp(a). Estos hallazgos son preocupantes porque indican que una parte significativa de la población tiene un mayor riesgo de desarrollar problemas cardíacos, sin saberlo. Además, el estudio reveló que el riesgo de desarrollar arteriosclerosis aumenta a medida que los niveles de Lp(a) son más altos.
La Lp(a) está involucrada en todas las etapas de la arteriosclerosis, una enfermedad en la que las arterias se endurecen y estrechan debido a la acumulación de placas de grasa. Estas placas pueden romperse y bloquear el flujo sanguíneo, lo que provoca infartos o derrames cerebrales. De hecho, la Lp(a) no solo contribuye a la formación de estas placas, sino que también puede interferir en el proceso de disolución de los coágulos de sangre, lo que aumenta aún más el riesgo de problemas graves de salud.
Uno de los aspectos clave de la Lp(a) es que sus niveles no cambian mucho con el estilo de vida. Mientras que el colesterol LDL, el tipo de colesterol «malo», puede reducirse con ejercicio y una dieta saludable, la Lp(a) no se comporta de la misma manera. Los niveles de Lp(a) pueden variar en un pequeño porcentaje debido a inflamaciones o infecciones, pero no se ven afectados por cambios significativos en la alimentación o el ejercicio. Esto hace que el control de otros factores de riesgo cardiovascular, como el colesterol LDL o la presión arterial, sea aún más importante si tienes niveles elevados de Lp(a).
Los medicamentos hipolipemiantes que se emplean habitualmente para bajar el LDL no tienen efecto sobre esta lipoproteína, si bien parece que pronto habrá nuevos fármacos para lograrlo. Entre los fármacos en desarrollo, el más avanzado es el oligonucleótido antisentido pelacarsen: Según la Dra. Mª Rosa Fernández Olmo, presidenta de la Asociación de Cardiología Preventiva “tenemos datos de que bajan de forma muy significativa los valores de la Lp(a) y esperamos que para la primavera de 2025 se muestre que al reducir esos niveles, disminuyen los eventos cardiovasculares en los pacientes”.
Mientras tanto, las personas con niveles altos de Lp(a) deben centrarse en mantener bajo control otros factores de riesgo para la salud del corazón. Esto incluye llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente y tomar los medicamentos que el médico recomiende para controlar el colesterol LDL y la presión arterial.
Si bien la Lp(a) no se mide comúnmente en los análisis de sangre de rutina, muchos expertos ahora recomiendan que todas las personas, especialmente aquellas con antecedentes familiares de enfermedades del corazón, se hagan este análisis al menos una vez. Conocer tus niveles de Lp(a) puede proporcionarte información importante sobre tu riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y ayudarte a tomar medidas preventivas.
El análisis de la Lp(a) es simple y se realiza mediante una muestra de sangre. Si tus niveles resultan ser altos, no significa que definitivamente desarrollarás una enfermedad cardíaca, pero sí que es importante seguir un plan de prevención adecuado. Esto podría incluir cambios en el estilo de vida, control más estricto de otros factores de riesgo y, en algunos casos, tratamientos médicos para reducir la posibilidad de desarrollar arteriosclerosis u otros problemas cardíacos.
En conclusión, la lipoproteína(a) es un factor de riesgo cardiovascular que a menudo pasa desapercibido, pero que puede ser crucial en la prevención de problemas graves de salud. Medirla al menos una vez en la vida es una recomendación que los expertos están empezando a promover, especialmente en personas con antecedentes familiares o con otros factores de riesgo. Aunque actualmente no existen tratamientos específicos para reducir la Lp(a), conocer tus niveles y controlar otros aspectos de tu salud cardiovascular puede marcar la diferencia en la prevención de futuras complicaciones.
Hablar con tu médico sobre la posibilidad de hacer un análisis de Lp(a) es un buen paso para comprender mejor tu riesgo cardiovascular. Al igual que con el colesterol y la presión arterial, estar informado sobre tus niveles de Lp(a) te permite tomar decisiones más acertadas sobre tu salud. No dejes pasar esta oportunidad de cuidar tu corazón, especialmente si tienes factores de riesgo o antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares.
FUENTES:
- Sonia Moreno. (2024, 30 agosto). ¿Deberíamos conocer nuestro nivel de lipoproteína a? Un nuevo estudio así lo afirma. Diario Médico. https://www.diariomedico.com/medicina/cardiologia/deberiamos-conocer-nivel-lipoproteina-nuevo-estudio-asi-afirma.html?check_logged_in=1
- An Update on Lipoprotein(a): The Latest on Testing, Treatment, and Guideline Recommendations – American College of Cardiology. (2023, 19 septiembre). American College Of Cardiology. https://www.acc.org/latest-in-cardiology/articles/2023/09/19/10/54/an-update-on-lipoprotein-a