Las enfermedades isquémicas del corazón (infarto agudo de miocardio y otras enfermedades isquémicas del corazón -consecuencia de la arteriosclerosis-) son, dentro del grupo de las enfermedades circulatorias, las que producen el mayor número de muertes cardiovasculares en nuestro país (25% en total) y en todo el mundo. De hecho, aunque la tasa de mortalidad por cardiopatía isquémica ha descendido en las últimas cuatro décadas en los países desarrollados, sigue siendo la causa de aproximadamente un tercio de todas las muertes en personas mayores de 35 años.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que, mediante cambios adecuados del estilo de vida, se podrían prevenir más de tres cuartas partes de la mortalidad por causa cardiovascular, pero existen también otros factores externos que pueden participar en el desarrollo de un infarto de miocardio como son: el estrés, la práctica de actividad física de forma intensa, la contaminación del aire, etc.
En este sentido, son varios los estudios que se han realizado en los últimos tiempos que han mostrado un pico de mortalidad cardíaca en el mundo occidental el día de Navidad y Año Nuevo. En concreto, un estudio observacional retrospectivo sueco publicado en la revista British Medical Journal demuestraque el pico anual de mayor riesgo de infarto se produce a las diez de la noche del día de Nochebuena.
Para la investigación, se estudiaron un total de 283.014 casos de infartos que se registraron en los hospitales del país entre 1998 y 2013, todos ellos incluidos en el registro SWEDEHEART que recopila de forma prospectiva información sobre las características de antecedentes, incluida la edad, el índice de masa corporal, el tabaquismo, los hallazgos electrocardiográficos y otros exámenes; además de datos sobre el diagnóstico de infarto de miocardio, incluidos los subtipos, y la fecha y hora de aparición de los síntomas.
A partir del registro, los investigadores analizaron el riesgo de infarto de miocardio durante los días festivos nacionales, eventos deportivos y varios períodos de tiempo, utilizando datos sobre la fecha y hora de inicio de los síntomas. Los resultados mostraron que existe un mayor riesgo de infarto de miocardio durante las vacaciones de Navidad / Año Nuevo y solsticio de verano, pero no en Semana Santa y tampoco en eventos deportivos. Además, los investigadores observaron un pico de incidencia prominente en la semana 52 del calendario, los lunes y a las 8 am.
Así, los resultados revelaron que, en comparación con otras semanas del año, durante el periodo navideño había un 15 % más de posibilidades de sufrir un infarto que durante el resto del año. Por otra parte, también se observó mayor peligro de infarto en Nochebuena que, en Navidad, festividad, la primera, más celebrada en el país. Del mismo modo, también se notificaron más infartos en Año Nuevo que en Nochevieja; en este caso, según los investigadores, porque los síntomas llegan después de la fiesta del día anterior o no se han percibido en esa jornada.
En concreto, los datos mostraron que el mayor riesgo de infarto de miocardio en la población sueca se produce en Nochebuena, y que los infartos alcanzan su punto máximo alrededor de las 10 pm, en lugar de las primeras horas de la mañana. El estudio también señala que la asociación de mayor riesgo en Navidad fue más pronunciada en personas mayores de 75 años, aquellas con diabetes ya diagnosticada y aquellas con antecedentes de colesterol y enfermedad en las arterias coronarias.
Estos datos ponen de manifiesto como factores externos asociados con el estrés emocional, la ira, la ansiedad o la tristeza, así como la actividad física y los cambios en el estilo de vida pueden jugar un papel importante y desencadenante en la aparición del infarto de miocardio a corto plazo. Por ello, desde Cardioalianza, queremos hacer hincapié en la importancia de no romper con nuestras rutinas estas fiestas y en controlar el estrés, ya que como hemos visto en el estudio como todos estos factores pueden contribuir a aumentar nuestro riesgo, especialmente entre aquellas personas que ya han sufrido un evento cardiovascular.
Por ello, a continuación, os queremos recordar algunas pautas para cuidar de nuestro corazón estas Navidades (*recomendaciones de la American Heart Association):
- Conoce los síntomas y toma medidas: los síntomas al padecer un infarto de miocardio pueden varían en hombres y mujeres, y es importante que los identifiques cuanto antes y llames al número de emergencias (112) para obtener ayuda. Cuanto antes comience el tratamiento médico, más posibilidades habrá de sobrevivir y prevenir daños irreparables en nuestro corazón.
- Celebra con moderación: esta es una temporada caracterizada por comidas copiosas y por un mayor consumo de alcohol. Comer de forma saludable durante las fiestas no tiene que significar privarse de darse gustos, siempre hay formas de comer de forma inteligente. Trata de hacer cambios pequeños y saludables, para comer de forma sana y beber con moderación, y no olvides cuidar los niveles de sodio.
- Sé amable contigo mismo: tómate el tiempo de cuidarte durante las ajetreadas fiestas de fin de año. Reduce el estrés de las interacciones familiares, los horarios ajetreados y otros factores estresantes que son frecuentes en esta época del año, incluidos los viajes.
- Mantente en movimiento: la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda, al menos, 150 minutos de actividad física por semana, un número que suele descender durante las fiestas navideñas. Sé creativo en cuanto a las formas de mantenerte activo, puedes caminar en familia o practicar otra actividad divertida que puedas hacer con tus seres queridos.
- No olvides tus medicamentos: el ajetreo durante los días festivos puede hacer que te saltes algunas tomas de medicamentos, o bien los olvides cuando estés lejos de casa, o que no obtengas reposiciones de medicamentos cuando los necesites. Recuerda siempre llevar tu medicación contigo y no olvidar tus tomas diarias para no poner en riesgo tu corazón.
Fuentes:
- Heart attack deaths more likely during winter holiday season than any other time of year. Heart News. American Heart Association. Diciembre 2021. Disponible aquí.
- Moman A Mohammad; Sofia Karlsson, Jonathan Haddad, Björn Cederberg, Tomas Jernberg, Bertil Lindahl, Ole Fröbert, Sasha Koul, David Erlinge. Christmas, national holidays, sport events, and time factors as triggers of acute myocardial infarction: SWEDEHEART observational study 1998-2013. British Medical Journal. Diciembre 2018. Disponible aquí.
- Instituto Nacional de Estadística (INE). Nota de prensa defunciones según la Causa de Muerte Año 2020. Octubre 2021. Disponible aquí.